横断面，简单来说就是沿着垂直于物体长轴的方向，把物体切开之后所得到的那个切面，就叫横断面，也常叫横切面、横截断面，它是和纵断面相对的概念，纵断面是沿着长轴方向切开，横断面是垂直长轴切开，这个概念在生物、医学、道路工程、解剖学里面都经常用到，不同学科含义基本一致，核心判断标准就是切割方向是否垂直物体的长度方向。举个直观例子，一根长长的圆柱水管，沿着垂直水管长度方向横切一刀，看到的圆形截面，就是水管的横断面；人的躯干，垂直身体从头到脚的长轴切开，得到的切面就是人体横断面，CT 里面的轴位图像，本质就是人体横断面成像。因为物体是长条状的时候才有明确长轴，所以横断面这个词一般都是用在长条形结构上面，如果是球体这类没有长轴的物体，一般不会专门说横断面。
不同学科里的横断面应用
| 学科 | 横断面含义 | 例子 |
|---|---|---|
| 解剖医学 | 垂直身体纵轴切开的切面，也就是轴位 | CT 轴位扫描就是获取横断面图像 |
| 道路工程 | 垂直道路中心线方向的剖面，用来表示路面宽度、路基、边坡 | 道路横断面图，包含车道、路肩、排水沟 |
| 植物学 | 垂直茎秆长轴切开的切面 | 观察植物茎的维管束，就是看茎的横断面 |
| 工程机械 | 垂直杆件轴线的截面 | 梁、杆件受力计算里面的横断面面积 |
易混概念区分
1 横断面：垂直长轴
2 纵断面：平行长轴，顺着长度方向切开
3 矢状面、冠状面：属于医学解剖专用切面，和横断面三者互相垂直
补充要点
在统计里面还有一个特殊名词叫横断面调查，这是统计学专用术语，意思是在某一个固定时间点，一次性对研究对象做调查采样，像拍一张快照，这个叫法是引申含义，不是物理切开的断面，注意不要和物理上的横断面混淆。
【常见问题】
问题 1 什么叫横断面，横断面和纵断面有什么区别
回答 1 什么叫横断面，横断面是垂直长轴切开，纵断面是顺着长轴切开，什么叫横断面核心就是切割方向垂直长度方向，二者切面方向相反。
问题 2 什么叫横断面，CT 轴位是不是横断面
回答 1 什么叫横断面，CT 轴位图像就是人体横断面，什么叫横断面在医学里，轴位就是垂直人体纵轴的横断面成像。
问题 3 什么叫横断面，道路横断面是什么意思
回答 3 什么叫横断面，道路横断面就是垂直道路中心线切开的剖面，什么叫横断面在工程里，主要用来展示路基路面宽度和结构。
问题 4 什么叫横断面，统计学横断面调查是什么
回答 3 什么叫横断面，统计学横断面调查是固定时间点一次性采集数据，属于引申用法，和物理实体切开的横断面不是同一个意思。
【免责申明】
本文属于基础概念科普，不同专业教材表述略有差异，学习时以对应学科教材定义为准。